Obtener la ciudadanía estadounidense mediante la naturalización (ciudadanía estadounidense) exige cumplir 8 requisitos específicos establecidos por USCIS. Incumplir incluso uno puede resultar en una denegación o, para solicitantes con ciertos antecedentes penales, en la remisión a un proceso de deportación. La lista siguiente abarca cada requisito y lo que significa para su solicitud Form N-400 . Algunos solicitantes pueden reunir los requisitos para las excepciones a los exámenes de inglés y educación cívica. Si tiene antecedentes penales, lea sobre actos delictivos y elegibilidad para la ciudadanía. Comuníquese con nuestra oficina para revisar su elegibilidad antes de presentar la solicitud.
El solicitante debe tener 18 años o más al presentar la solicitud de naturalización (ciudadanía estadounidense).
El solicitante debe ser residente permanente legal durante al menos 5 años (3 años si está casado con un ciudadano estadounidense) antes de presentar la solicitud.
USCIS verifica que haya obtenido su tarjeta de residente permanente (green card) legalmente, no solo que tenga una. Si obtuvo su estatus de residente permanente mediante fraude, por error o mediante un procedimiento que no cumple la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA), no es elegible para la naturalización (ciudadanía estadounidense), independientemente de cuánto tiempo haya tenido la tarjeta.
5 años de residencia continua en Estados Unidos como residente permanente legal inmediatamente antes de presentar la solicitud (3 años para cónyuges de ciudadanos estadounidenses).
Tener una green card durante el período exigido no es suficiente. Debe demostrar que mantuvo realmente su hogar principal en Estados Unidos. Los viajes prolongados al extranjero pueden interrumpir el cómputo del tiempo:
Si planea estar en el extranjero por más de un año, obtenga un permiso de reingreso antes de salir para proteger su estatus de residente permanente.
Al menos 30 meses de presencia física efectiva en Estados Unidos durante el período de 5 años anterior a la presentación (18 meses conforme a la regla de 3 años para cónyuges).
A diferencia de la residencia continua, la presencia física cuenta únicamente los días que realmente estuvo dentro de Estados Unidos. Los viajes internacionales frecuentes pueden hacer que no alcance el umbral, aunque técnicamente haya mantenido su residencia en Estados Unidos. USCIS revisa los sellos del pasaporte, registros de viajes y otra documentación para verificar este requisito.
El solicitante debe haber vivido dentro del distrito de USCIS donde presenta la solicitud durante al menos 3 meses antes de presentarla.
Su N-400 debe presentarse ante la oficina de USCIS que tenga jurisdicción sobre su domicilio. Si se muda después de presentar la solicitud, debe informar el cambio de dirección para que su caso se transfiera al distrito correcto.
El solicitante debe demostrar buena conducta moral durante los 5 años anteriores a la presentación de la solicitud de naturalización (ciudadanía estadounidense) y durante el período que transcurre hasta prestar el Juramento de Lealtad.
Un solicitante de naturalización (ciudadanía estadounidense) debe demostrar que ha sido y sigue siendo una persona de buena conducta moral. En general, debe demostrar buena conducta moral durante el período de 5 años inmediatamente anterior a su solicitud de naturalización (ciudadanía estadounidense) y hasta el momento del Juramento de Lealtad. La conducta anterior a ese período de 5 años también puede influir en si cumple el requisito.
Aunque USCIS determina caso por caso si un solicitante ha cumplido el requisito de buena conducta moral, ciertos tipos de conducta delictiva impiden automáticamente demostrarla y pueden hacer que el solicitante quede sujeto a un proceso de deportación. Para obtener más información sobre las consecuencias migratorias de los actos delictivos, lea aquí.
El solicitante debe apoyar los principios de la Constitución de Estados Unidos y estar dispuesto a prestar el Juramento de Lealtad.
En la ceremonia de naturalización (ciudadanía estadounidense), los solicitantes prestan el Juramento de Lealtad, renuncian formalmente a lealtades extranjeras, juran lealtad a la Constitución de Estados Unidos y sus leyes y aceptan todos los deberes de la ciudadanía, incluidos el servicio militar y civil cuando se exijan. Esto debe hacerse libremente y sin reservas.
El solicitante debe demostrar dominio del inglés (lectura, escritura y expresión oral) y aprobar un examen de educación cívica sobre la historia y el gobierno de Estados Unidos. La versión depende de su fecha de presentación: el examen de educación cívica de 2025 (20 preguntas de una lista de 128; se requieren 12 respuestas correctas para aprobar) se aplica a Form N-400 presentado a partir del 20 de octubre de 2025, y el examen de 2008 (hasta 10 preguntas de una lista de 100; se requieren 6 respuestas correctas para aprobar) se aplica a solicitudes anteriores.
Ambos exámenes se administran en la entrevista de naturalización (ciudadanía estadounidense) con USCIS. Los solicitantes que no aprueben alguna parte tienen una segunda oportunidad de examen, programada entre 60 y 90 días después, únicamente sobre las secciones no aprobadas. No aprobar por segunda vez resulta en la denegación de la solicitud.
Algunos solicitantes reúnen los requisitos para una excepción total o parcial según la edad, los años de residencia permanente o una discapacidad médica. Consulte las excepciones a los exámenes de inglés y educación cívica para obtener más detalles.
Conocer los requisitos es una cosa; ver cómo surgen los problemas en la práctica es otra. El problema más frecuente es una green card que no se obtuvo legalmente. USCIS revisa cómo recibió la residencia permanente, por lo que ahora puede salir a la luz un error antiguo en un caso por matrimonio o de otro tipo, aunque la tarjeta se haya emitido hace años. El segundo es el cómputo de días: los solicitantes suman los viajes de memoria y descubren en la entrevista que el pasaporte y los registros de CBP muestran algo diferente. El tercero es no cumplir un plazo o no atender una notificación, como una Solicitud de Evidencia sin responder, faltar a una cita de datos biométricos o entrevista, o un cambio de dirección que nunca se informó. Estos problemas pueden dar lugar a una denegación o al cierre del caso incluso cuando la persona habría reunido los requisitos.
Luego están los problemas de buena conducta moral cuya importancia los solicitantes desconocen: declaraciones de impuestos no presentadas o impuestos impagados, manutención de hijos impagada, una afirmación falsa anterior de ciudadanía estadounidense, o votar o inscribirse para votar sin ser elegible. Los hombres que estaban obligados a inscribirse en el Servicio Selectivo y no lo hicieron también pueden enfrentar preguntas; consulte Servicio Selectivo. Por último, algunas personas no aprueban la parte de inglés o educación cívica porque no sabían que reunían los requisitos para una excepción o no se prepararon para las partes de lectura y escritura.
Al revisar su expediente, un abogado compararía su historial de residencia y viajes con las reglas de residencia continua y presencia física, verificaría cómo obtuvo su green card, preguntaría sobre impuestos, obligaciones de manutención y cualquier voto o afirmación de ciudadanía anteriores, y le indicaría si debe presentar la solicitud ahora, esperar o resolver algo primero. Estos factores dependen de su propio historial, por lo que una revisión temprana suele ser menos costosa que volver a presentar la solicitud.
Nuestra abogada puede evaluar su elegibilidad para la ciudadanía estadounidense, revisar su historial de viajes y conducta moral y preparar su solicitud N-400 con precisión.
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